Vargens Betydelse För Den Amerikanska Ursprungsbefolkningen

Det är inte ovanligt att djur över tid förenas med mänsklig kultur. Även om djur inte kan tänka och bete sig som oss, har civilisationer avgudat dem, både i det förflutna och i nuet. Även om att dyrka djur inte är en del av din kultur är det nästan självklart att människor äger djur som husdjur. Dessa djur kan vara till för sällskap, eller ha en större nytta för hushållet, som t ex att förse med mat.

Denna ömsesidiga koppling mellan människor och djur uppstod troligen av behovet av att existera i harmoni med gemensamma problem att möta. Långt innan vi började tämja hundar var deras släktingar, vargarna, en integrerad del av indiansk kultur. Och vargar har fortfarande en stor betydelse i inhemska amerikanska ritualer och kulturer.

De infödda amerikanerna visste att de inte skulle kunna jaga de mäktiga vargflockarna ur från sitt territorium. Så de lärde sig respektera vargens gränser, och intressant nog gav vargarna respekt tillbaka. Många andra civilisationer dyrkade vargen. I Nordisk mytologi förekommer vargar frekvent, zoroastriska legender likaså och mest framträdanden gör vargen i den egyptiska civilisationen, men det är ett ämne för en annan gång.

Vargens koppling med den amerikanska ursprungsbefolkningen har till och med förevigats i filmer och böcker som "The Call Of The Wild". Så låt oss gå mer in på djupet med vargens betydelse för indianerna.

1. Vargflockens Sociala Struktur

En av de första saker man tänker på när det kommer till vargar är deras flockmentalitet. Detta är något som man även kan märka på hundar, men inte lika vanligt bland andra djur. Man kan säga att människor i sig är sociala varelser med starka familjeband, men en av de första sakerna som indianerna fick reda på var hur vargarna jobbar som en effektiv enhet. Medan många djurarter inte har ett varaktigt band med sina avkommor eller kompisar, är detta långt ifrån vargars beteende. Forskare har också funnit att vargar följer ett livslångt system som liknar en mänsklig familj. Vargflocken följer den äldsta vargen, vanligtvis en hane. Det är härifrån begreppet "alfahane" kommer ifrån.

Indianerna försökte imitera packstrukturen och vargens uppenbara attribut. Varje medlem i flocken hade en specifik roll. Och den rollen bidrog på något sätt till hela flocken. De observerade små detaljer såsom när vargar gick ut på tunn is utan att falla igenom eller låta värmen sugas ut från deras kroppar. Det var dessa riktiga problem som vargar och indianer delade. I många kulturer, medan vargar inte direkt dyrkades, såg stammedlemmarna dem som en bror eller syster. Ursprungsbefolkningen i Amerika var också noga med att inte skada någon varg, och de tolererade inte ens nämnandet av att jaga vargar.

2. Religion och Amerikansk Vargmytologi

• Vargar i Ojibwa-stammens kultur:

Indianernas förhållande till vargar är närmast heligt. De trodde att gud vandrade runt jorden i vargform. De trodde också att allt som drabbade den bosatta vargflocken även skulle drabba stammen. Flera av tidens religösa övertygelser kopplade vargar till döden. Ojibwa-stammen skapelsehistoria nämner vargar som varelser som bevakade underjorden. De trodde också att vargar var ansvarig för säkerheten för deras resa från den materiella världen till den spirituella. Därför var det viktigt att behandla vargen med vördnad eftersom de påverkar dig både i livet och döden.

• Vargar i Pawnee-stammens kultur:

Pawnee-stammen trodde att den första döden var en vargs, dödad av människor. De trodde att denna död utlöste dödens slussportar i en värld som var odödlig fram tills dess. Naturligtvis var vargarnas överlägsenhet ett gemensamt tema för dessa övertygelser. 

Eftersom vargar överlever genom jakt var de inte särskilt populära bland dem som var mer beroende av jordbruk än av jakt. Intressant nog kan ursprunget till myter såsom varulven spåras tillbaka till indianer. Generellt sett var djursymbolik en stor kulturell betydelse för stammar men vargar var symboler för mystisk makt. Så folket trodde att bära huden av en dödad varg skulle göra dig till en - eller i vissa fall, halv-människa, halv-varg. De ansåg emellertid detta som en avskyvärd handling, och alla som var inblandade i detta skulle möta sitt öde. Flera stammar trodde att världens skapare var en varg.           

Religion fann också ofta band med astronomi. De allra första indianstammarna dyrkade Sirius (Wolf Star). De trodde också att Sirius alltid skulle leda stammen hemåt i nöd eller efter en jakt. Innan jakten skulle stammarna utföra ritualer för att åberopa vargens styrka.         

3. Amarok, En Viktig Figur Av Inuiternas Vargmytologi

Amarok eller Amaroq är i inuiternas mytologi den gigantiska, ofta beskriven som en jättevarg som slukar ensamma jägare vid mörkrets inbrott. Men den kan också hjälpa människor genom att se till att dess vargbröder håller rendjurs-flockarna friska genom att eliminera svaga och sjuka djur. Namnet "Amarok" hänvisar också till vargen bland inuit-folket och gavs till djur som studerats i kryptozoologi innan de togs upp i flera moderna musikverk och annan litteratur. 

Amarok betyder "varg" eller "vargande" på inuit-språket. Ordet hänvisar till både vargens ande i samband med inuit animism, och vargen som ett djur. Amarok är en stor jägare som, till skillnad från vargar som jagar i flock, jagar sina byten ensam. Han föredrar mänskliga jägare som går ensamma på natten och jagar hänsynslöst. Indianerna på Turtle Island (Nordamerika), inklusive inuiterna, har alltid gett vargen en viktig plats i sin kultur, men till skillnad från européerna ser de också detta djur som en positiv aspekt i deras gemensamma jakt på föda.

Amarok studeras också av kryptozoologer eftersom det här namnet gavs av inuiterna på Grönland till ett vargliknande djur, som ansågs väldigt grymt, och som alltid var grå i färgen. Kryptozoologer har klassificerat detta hypotetiska djur i vargfamiljen (Canis Lupus). I verkligheten verkar det som att detta namn hänvisar till den arktiska vargen, som vanligtvis är vit i färgen. En annan hundkrypta, Waheela, förväxlas ibland också med Amarok.

4. Centralamerikansk Kultur

Aztekerna och inka-folket står för många saker, en av dem är deras religösa tro. Vargar var också en del av deras ritualer, även om de inte var lika upphöjda som de var av indianstammarna. Dessa stammar betraktade dem främst som ett rovdjur och ett hinder för deras jordbruksmetoder. Båda dessa civilisationer dyrkade mestadels solen. Därav ansåg de inte vargen som en religös symbol. Emellertid trodde inka också att vargar och hundar var heliga. Som resultat offrade de ofta hundar och konsumerade deras kött. De gjorde detta för att få den upplevda kraften hos dessa djur.

5. Vargsymbolens Betydelse

Även utan dagens omfattande forskningskapacitet är det helt klart att vargar inte skiljer sig särskilt mycket från andra djur. Varför höll vissa stammar vargen så högt? Svaret är att dem symboliskt representerar specifika egenskaper och fungerar som ett totem.

Världen är en osäker plats, så det är rimligt att vilja tro på något orörligt och oförstörbart. Än idag, i populärkulturen, uteslutande sagan "Stora stygga vargen" representerar vargar vanligtvis mest positiva egenskaper. Det är inte utan anledning att vargen är ett av de mest populära valen för en maskot. Så även om livet inte är lika tufft som det var för flera århundraden sedan, så förtjänar vargar fortfarande den respekten de en gång hade.