Vargen Bakom Romulus Och Rebus

Om man kunde välja vilket djur som helst som skulle agera ens mamma, hur många hade då valt en varg? Vargar är inte direkt kända för att vara de mildaste av djuren, och i den gamla världen, där många människor försörjde sig som herdar, kan vargar utgöra ett betydande hot. Men av vissa skäl som vi inte förstår valde romarna en varg som sin symbol.

Enligt romersk mytologi övergavs stadens tvillinggrundare Romulus och Rebus vid floden Tibern när de var spädbarn. Deras liv räddades genom att en varginna försedde barnen med amning. Bilden av detta mirakel blev snabbt en symbol för staden Rom, vilket förekom på mynt under det tredje århundradet före kristus. Symbolen fortsätter att visas på offentliga monument från papperskorgar till lyktstolpar än idag. men den mest kända bilden av vargen och tvillingarna är kanske inte alls gammal, åtminstone inte helt.

1. Kapitolinska Vargen

Den Kapitolinska vargen (italienska: Luca Capitolina) tar sitt namn från platsen där den är belägen, det vill säga i Kapitolinska Museerna i Rom. Varg-statyn är en fullarbetad bronskomposition som är avsedd för 360 graders visning. Med andra ord kan den som betraktar statyn få en lika bra vy från alla håll. Det finns ingen "korrekt" synvinkel. Vargen betraktas stående i en stillastående pose. Kroppen är ur proportion, eftersom dess hals är alldeles för lång för ansiktet. De snittade detaljerna i nacken visar tjock, krökt päls som slutar med onaturliga pärlor runt ansiktet och bakom frambenen.

Vargens kropp är smalare framtill än bak: Revbenen är synliga, liksom musklerna i frambenen, medan muskulaturen i ryggen är mindre detaljerad, vilket tyder på mindre ton. Huvudet böjer sig in mot svansen, öronen böjer sig tillbaka. Barnen själva har en mer dynamisk hållning: Den ena sitter med fötterna som pekar åt båda hållen, medan den andra knäböjer bredvid honom. Båda blickar uppåt. Även de är magra, utan spår av babyfett. 

2. Romulus och Rebus

Romulus och Rebus, var de legendariska grundarna av Rom. De var söner till Rhea Silvia, som var dotter till Numitor, kung av Alba Longa. 

Numitor hade avsatts av sin yngre bror Amulius, som tvingade Rhea att bli en av Vestalerna (och därmed svära kyskhet) för att hindra henne att föda potentiella arvtagare till tronen. Ändå födde Rhea tvillingarna Romulus och Rebus, vars pappa var krigsguden Mars. Amulius beordrade att spädbarnen drunknade i Tiberfloden, men träkärlet de placerades i flöt nerför floden och kom att vila på platsen för det framtida Rom, nära Ficus Ruminalis, ett heligt fikonträd. Där såg en varginna och en hackspett (båda heliga för Mars) till att tvillingarna blev ammade och fick mat till de hittades av vaktmästaren Faustulus. 

Uppfostrade av Faustulus och hans fru, Acca Larentina, blev tvillingarna ledare för ett band av äventyrliga ungdomar, och så småningom dödade de Amulius och återinförde sin farfar till tronen. De grundade därefter en stad på platsen där de hade räddats. När Romulus byggde en stadsmur hoppade Remus över den och dödades av sin bror.

Romulus befäste sin makt, och staden fick sitt namn. Han ökade befolkningen genom att erbjuda asyl till flyktingar och landsflyktingar. Han bjöd in sina grannar Sabinerna till en festival och kidnappade deras kvinnor. Kvinnorna gifte sig med sina fångar och träd emellan för att hindra Sabinerna från att beslagta staden. I enlighet med ett föredrag som ingick mellan de två folken accepterade Romulus Sabinernas kung Titus Tatius som sin medhjälpare. Titus Tatius tidiga död lämnade Romulus som ensam kung igen, och efter ett långt styre försvann han mystiskt i en storm. I tron att han hade förvandlats till en gud, dyrkade romarna honom som gudomen Quirinus. 

Legenden om Romulus och Remus har förmodligen sitt ursprung från 400-talet f.Kr. och fastställdes i sammanhängande form i slutet av 300-talet f.Kr. Den innehåller en blandning av grekiska och romerska element. Grekerna skapade vanligtvis mytiska och heroiska hjältar för att förklara ursprunget på ortnamn. Historien om våldtäkten på Sabine-kvinnorna uppfanns kanske för att förklara sedvänjan med simulerad fångst i den romerska vigselceremonin.

Genom att inkludera Mars i legenden försökte romarna koppla sitt ursprung till den viktiga gudomen. I början av 2000-talet upptäckte arkeologer rester från 800-talet f-Kr. av en grotta, möjliga gränsmurar och ett palats som visar paralleller mellan historia och legend.

Den berömda bromsstatyn av varginnan som nu finns på Kapitolinska Museerna i Rom tros dateras till de första åren av den romerska republiken (slutet av 600- till början av 500-talet f.Kr.). De ammande tvillingarna tillkom på 1500-talet e.Kr. Vissa forskare hävdar dock att statyn är från medeltiden.